La importancia de las abejas

Cuando pensamos en las abejas, lo primero que nos viene a la mente es el simpático abejorro que zumba por el jardín en los templados meses de verano. Sin embargo, esto apenas toca la superficie de esta familia de increíbles insectos voladores.

Las abejas son complejas, inteligentes y vitales para la vida humana tal como la conocemos. hay alrededor 16.000 especies de abejas en todo el mundo – y esos son solo los que conocemos.

Las abejas pueden ser solitarias o sociales, y algunas especies son polinizadoras. Estas especies mueven el polen de una flor a otra, asegurando la producción de semillas y continuando un ciclo de crecimiento.

Cómo ayudan las abejas a poner la cena en la mesa

Una idea errónea común es que las abejas solo ayudan a polinizar esas hermosas flores que brotan en su jardín, pero en realidad, juegan un papel muy importante en la comida que come todos los días. se estima en un tercio de todos los alimentos que consumimos en el Reino Unido cada año depende de la polinización.

Aunque muchas otras especies importantes polinizan (incluidos murciélagos, pájaros y otros insectos), la humilde abeja juega el papel más importante. Un gran número de plantas de cultivo son polinizadas por diferentes especies de abejas (salvajes y domesticadas): papas, cebollas, cítricos, café, bayas, nueces, brócoli, coliflor, manzanas, aguacates, tomates. y más.

La polinización de las abejas afecta a toda la industria agrícola, asegurando alimentos tanto para los humanos como para el ganado. Todos los días, en todo el mundo, un ejército de especies de abejas silvestres y domesticadas polinizan nuestros cultivos y huertos y realizan un servicio crítico en el que a menudo pensamos poco. También ayudan con nuestra fauna natural, alimentando a innumerables animales salvajes que ocupan varias etapas en la cadena alimentaria y ayudando a promover y mantener la biodiversidad y la sostenibilidad.

Más que comida

Los polinizadores son esenciales para mantener nuestra producción de alimentos, pero su importancia no se limita únicamente a los alimentos.

La miel y la cera de abejas son dos subproductos increíbles que tienen una miríada de usos interesantes (e importantes).

La miel se usa en alimentos, pero también actúa como ingrediente en el cuidado de la piel, la salud, el bienestar y la medicina. La cera de abejas y el polen desempeñan funciones similares en productos de belleza y alimentos, y no es ningún secreto que nos apasiona el uso de cera de abejas en velas.

Cada año en el Reino Unido, las abejas contribuyen alrededor de £ 400 millones a la economía

Las abejas están bajo amenaza

devastadoramente, un tercio de las abejas silvestres británicas ahora está en declive y este patrón de disminución es común en muchas regiones del mundo. Esto tiene consecuencias insondables para el planeta.

Las abejas están siendo amenazadas por varias fuentes, y principalmente giran en torno a cómo explotamos los recursos naturales del planeta.

Los cambios en la forma en que usamos la tierra han destruido muchos hábitats cruciales para la supervivencia de las especies polinizadoras. Nuestra agricultura moderna intensiva se ha apoderado de muchas hermosas áreas naturales, como prados de flores silvestres, estanques y bosques, todo lo cual ayuda a la población de abejas a prosperar. Las áreas naturales, verdes y llenas de flores brindan a las abejas el alimento que necesitan para una dieta saludable, y con la pérdida de estas áreas, la población de abejas está sufriendo.

La agricultura no es la única culpable. Las nuevas urbanizaciones también invaden estos espacios naturales. El desarrollo urbano a menudo se apodera de estos hábitats cruciales, afectando irreversiblemente la biodiversidad local.

El cambio climático también es un factor importante, ya que cambia ligeramente las estaciones naturales cada año. Las temperaturas fluctuantes significan que el florecimiento y la floración pueden ocurrir en momentos inusuales, creando problemas para las abejas, ya que dependen de estos para alimentarse. También significa que los hábitos de anidación de las abejas se ven afectados, y los inviernos más cálidos pueden hacer que emerjan demasiado pronto. Ver una abeja zumbando fuera de temporada se está convirtiendo en algo muy común.

Los pesticidas también están causando una disminución en la población de abejas. Aunque los pesticidas no están destinados a causar daño a los animales o insectos que no son plagas, aún pueden causar problemas con la reproducción, la capacidad de navegación y la salud general de las abejas.

Un mundo sin abejas

Si la población mundial de abejas continúa disminuyendo al rápido ritmo actual, habría consecuencias significativas.

Una gran cantidad de cultivos diferentes experimentarían una disminución en la producción, y algunos, como la almendra, no pueden polinizarse en absoluto sin la ayuda de las abejas.

Para contrarrestar este declive, inevitablemente probaríamos métodos de cultivo más intensivos. Estas prácticas se volverían insostenibles, increíblemente dañinas para el medio ambiente y aumentarían las emisiones de carbono. Tendríamos que cultivar significativamente más tierra, apoderarnos de otros hábitats naturales y usar maquinaria más destructiva.

En última instancia, nuestra dieta, nuestra salud y la biodiversidad del planeta se verían dañadas de forma irreversible.

Qué podemos hacer para ayudar?

Contrarrestar esta disminución de las especies de abejas requiere una acción desde arriba. Necesitamos reevaluar cómo cultivamos, construimos y consumimos. Entretejer prácticas, diseño y arquitectura más ecológicos en nuestra vida cotidiana permitiría que los hábitats naturales florecieran y promovieran la salud de los polinizadores.

A nivel personal, hay muchas cosas que puede hacer para alentar a su población local de abejas. Crear un jardín amigable con las abejas, lugares para que las abejas solitarias aniden y se reproduzcan, y flores para nutrir a las abejas locales es un excelente lugar para comenzar. También apoyar a los apicultores locales y las organizaciones benéficas de vida silvestre es una actividad gratificante que vale la pena.

Aquí en CRANBOURN^®, somos increíblemente apasionado por este tema y participan activamente en planes para apoyar los esfuerzos de conservación de abejas y polinizadores. Estamos asombrados por la poder de las abejas y queremos hacer todo lo posible para abordar la disminución de las poblaciones de abejas y la amenaza de extinción de varias especies de abejas.